Стеклянные чудеса

«Когда бывает туча великая, находят наши дети глазки стеклянные — и крупные, проверченные,», — говорится в одной старинной русской книге. Что это за глазки такие находили дети — стеклянные да еще проверченные? Речь идет о бусинках. Развалины жилищ древ- них людей постепенно затягивала в себя земля, ветер засыпал их песком, вода намывала глину. Вместе с остатками жилья в земле оставались нехитрые вещички хозяев: наконечники стрел, рыболовные крючки, черепки разбитой посуды, стеклянные бусинки и браслеты.

После сильных дождей ручьи размывали землю и иногда выносили на поверхность гладкие бусинки. Дети, прыгая от радости, славили небесную тучку, которая сделала им такие подарки: блестящие шарики, украшенные узорами, и цветные стеклянные палочки. Такие бусы на месте древних поселений находят время от времени и сейчас. И не только бусы, но и перстеньки, колечки.

Цветное непрозрачное стекло на Руси умели делать уже десять веков назад. В Киеве нашли при раскопках большую мастерскую. Горны, печи, валявшиеся стеклянные браслеты и перстни — все говорило о том, что эта мастерская изготовляла стекло. Браслеты были из цветного стекла-желтого, зеленого, синего, голубого. Стекло тогда стоило очень дорого, и стеклянные украшения считались драгоценностями, как сейчас рубиновые или изумрудные.

Смальта. Цветное стекло

Первый стекольный завод в России был построен в середине XVII века. В глубине цеха располагалась, похожая на дом, пышущая жаром печь с окошками. В печи в больших котлах, клокоча, варилось стекло. Печь окружал высокий деревянный помост. На нем около окошек стояли люди с длинными железными трубками в руках. Одним концом трубки рабочий-стеклодув доставал комок расплавленного стекла и изо всех сил дул в другой конец. Он выдувал из комка стеклянный шар — огненный, светящийся. Выдувать стеклянный пузырь — это не то, что выдувать мыльный. Труд стеклодува был очень тяжелым. Изнурял печной жар, глаза болели от ослепительного света. Чтобы превратить стеклянный комок в пузырь, нужно было огромное напряжение сил. Все, из чего варили стекло-песок, мел, известняк, — дробили и смешивали вручную. Пыль, которая стояла в воздухе столбом, забивала легкие. Если нужно было изготовить какой-то стеклянный предмет (например бутылку), мастер конец трубки вставлял в специальную форму — деревянную или железную. Пузырь прилегал к стенкам формы, и получалась бутылка. Затем форму разламывали, чтобы готовую бутылку вызволить, достать.

Несмотря на тяжелые условия труда, среди русских мастеров были настоящие умельцы, которые изготовляли кубки, чарки, вазы, рюмки. Искусные мастера Измайловского стеклянного завода отлили из стекла удивительную Царь-рюмку. Она была двухметрового роста — даже самый сильный богатырь не смог бы ее поднять. Разве что сказочный великан, выпивающий зараз по два ведра вина. Именно столько и входило в Царь-рюмку.

Теперь производство стекла автоматизировано. Промывка песка, сушка, просеивание, дробление мела и известняка, смешивание и формирование сырьемой смеси происходит в специальных роботизированных линиях.

Стаканы, банки, бутылки из стекла-дело обычное. А что вы скажете о сковородках из стекла? Как же на ней жарить? Такие сковородки делают из специального жаропрочного стекла — пирекса. Кастрюли и сковородки из пирекса можно спокойно ставить в духовку или на газ, никакой жар им не страшен. Из пирекса делают и материю. Вытягивают из него длинные нити и ткут стеклянную ткань. Эта чудесная ткань не горит в огне и не мокнет в воде.

Для автомобилей изобрели стекло триплекс. Обычное стекло при аварии разбивается вдребезги, и осколки, летя со страшной силой, могут поранить водителя и пассажиров. Триплекс — это двухслойное стекло, а посередине у него начинка из пластмассовой пленки. Пленка не дает осколкам разлететься в стороны.

А есть стекло, которое крепче стали, оно и называется сталинит. На нем можно прыгать, бить его — и даже трещинка не появится!

Еще изготовляют стекло, похожее на пену, — пеностекло. На вид куски пеностекла кажутся тяжелыми, но на самом деле оно не тяжелее пенопласта. Пеностекло плавает в воде, как пробка. Оно жаронепроницаемое, поэтому применяется для изоляции стенок холодильника. Зимний холод сохраняется в холодильнике во многом от того, что в его стенках прячутся прокладки пеностекла.

Смальта. Цветное стекло

А чудесные стеклянные глазки? Делают ли их сейчас? Будут ли дети последующих веков находить цветные стеклянные бусинки, изготовленные в конце ХХ века? Нет повода для волнений. Мастера стекольных дел создают и стеклянные бусы — солнечные, как янтарь, искрящиеся, как хрусталь, мерцающие, как халцедон. Не забыты и традиции художественного стекла. Мастера-стеклодувы и сегодня создают замечательные стеклянные скульптуры, а также различные композиции и посуду из стекла. Автоматика - дело хорошее, но и о творчестве забывать нельзя.

Н.Г.Орлова.

Другие стеклянные чудеса и технологии изготовления цветного стекла - на сайте Волшебный мир цветной смальты.

Следующая страница: Смальта - стекло и штукатурка